『探偵の冬あるいはシャーロックホームズの絶望』

岩崎　正吾　著

創元クライム・クラブ

タイトルに”シャーロック・ホームズ”の文字があるものはとりあえず手に取ってしまう性分である。

日本人作家によるホームズ作品かな、と思って読んでみた。

舞台は霧深いヴィクトリア朝のロンドン…ではなく現代で、しかも日本の横浜。

それでは、日本版名探偵ホームズのミステリーか？と思いきや、それも違った。

なんと、”ホームズ”は乗馬中の事故で精神疾患に陥り、自分は昔大好きだった小説の主人公シャーロック・ホームズだと思い込んでしまった男。

彼は、主治医でもある精神科医の弟を”ワトソン”、また自分の美しい妻を小間使いと思い込んでいて”メアリー”と呼ぶ。

”ワトソン”は、兄の病状を悪化させることのないように、兄の世界を守るように”ワトソン”を演じるが、

実は、兄の妻である”メアリー”との禁断の関係を続けたいがためのモノでもあった。

物語は主に、この”ワトソン”の視点で語られる。

思い込みホームズはそれでも鋭敏な知能で、横浜界隈で起こった珍妙な事件を解決していくのだけれど、

それが「光頭倶楽部事件」やら「バスか、ビル家の犬事件」やら、挙句の果てに「マダラノヒモノ」…って。

原典を知っていると「赤毛連盟」「バスカビル家の犬」「斑の紐」のことかとすぐにピンとくるのだけど、当然、ストーリーは全然違う。

思わず呆れてしまうような顛末であり、コミカルなパロディーのようだ。

無理矢理感アリアリだけど、”レストレイド警部補”（本当は横浜西署の警部補）の愛すべきおバカっぷりや、

”レストレイド”と”ワトソン”の何故か下町口調の掛け合いなんかが面白かった。

とりあえず事件が解決したところで、事件も無理矢理、解決も無理矢理、これは原典をパロッたコミカル作品なんだな、と思ったのだけど、

最終章「シャーロック・ホームズの復活」を読んだら、印象ががらりと変わってしまった。

後日談ということになるのだろうけれど、なんだか切ない終わり方だった。

この本のタイトルは『シャーロック・ホームズの絶望』だけれど、

『ワトソンの絶望』というタイトルの方がぴったりくるように感じたのは私だけ…？